사람은 눈을 뜨고 잘 수 있을까? - 토안증의 원인과 위험성

📌 토안증(눈을 뜨고 자는 현상)의 핵심 정보

사람은 기본적으로 눈을 감고 자는 종입니다. 하지만 일부 사람들은 '토안증'이라고 불리는 상태로 눈을 완전히 감지 못하고 자게 됩니다. 이는 단순한 특이 현상이 아니라 여러 건강 문제를 일으킬 수 있는 상태입니다.

 

사람은 정말 눈을 뜨고 잘 수 있을까?

삼국지의 장비는 눈을 뜨고 잤다는 이야기가 전해지지만, 실제로 사람이 의도적으로 눈을 뜨고 자는 것은 불가능합니다. 다만, 일부 사람들은 본인의 의지와 상관없이 눈이 완전히 감기지 않은 상태로 잠을 자는 경우가 있습니다. 이를 의학적으로 '토안증'이라고 부릅니다. 토안증은 토끼가 눈을 뜨고 자는 것처럼 사람의 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않고 일부 눈이 노출된 상태로 자는 현상을 말합니다. 본인은 눈을 감았다고 생각하지만, 실제로는 눈이 반쯤 떠진 상태로 잠을 자게 됩니다.

 

토안증의 다양한 원인

👶 선천적 원인

• 안구 구조: 눈이 크거나 튀어나온 경우
• 눈꺼풀 크기: 안구보다 눈꺼풀의 크기가 작은 경우
• 돌출형 안구: 선천적으로 안구가 돌출된 형태

🔄 후천적 원인

• 과도한 피로: 극심한 피로로 눈꺼풀 근육이 약해진 경우
• 수술 후유증: 쌍꺼풀 수술이나 눈매교정술 후 발생
• 안면마비: 신경 손상으로 눈을 덮는 근육이 마비된 경우
• 갑상선 질환: 갑상선안병증으로 안구가 튀어나온 경우
• 고도근시: 심한 근시로 눈이 앞뒤로 길어져 튀어나온 경우

특히 쌍꺼풀 수술을 반복적으로 받아 눈 주변 근육이 약해진 경우나, 눈꺼풀이 처지는 질환의 수술 후 눈을 덮을 살이 모자라 눈이 완전히 감기지 않는 경우가 있습니다. 이런 경우 대부분은 시간이 지나면서 눈꺼풀 피부가 조금씩 늘어나 괜찮아지는 경우가 많습니다.

 

눈을 뜨고 자면 발생할 수 있는 위험

⚠️ 노출성각막병증의 위험

눈을 뜨고 자면 각막이 지속적으로 외부에 노출되어 각막을 덮고 있는 상피세포가 손상될 수 있습니다. 이로 인해 '노출성각막병증'이 발생할 수 있으며, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 눈이 따갑고 쓰라림
• 충혈 및 과도한 눈물
• 눈이 건조하고 뻑뻑함
• 아침에 일어났을 때 눈이 붙어있는 느낌

심각한 경우, 노출성각막병증이 오래 지속되면 각막 일부가 움푹 패이는 각막궤양이나 각막이 불투명해지는 각막혼탁으로 진행될 수 있으며, 이는 시력을 영구적으로 손상시킬 수 있습니다. 특히 검은자(각막)까지 노출되는 경우에는 더욱 주의가 필요합니다. 토안증의 심각도에 따른 대처 방법 토안증의 심각도는 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

🔹 흰자(결막)만 노출되는 경우

증상이 약한 경우로, 특별한 불편함이 없다면 별다른 치료나 관리가 필요하지 않습니다. 다만 불편함이 있다면:

• 인공눈물 사용
• 취침 전 눈 연고 바르기
• 수면 안대 착용하기

🔸 검은자(각막)까지 노출되는 경우

원인질환이 있을 가능성이 높아 반드시 전문의 상담이 필요합니다:

• 안면마비: 신경과/이비인후과 진료 및 안과 치료 병행
• 갑상선안병증/안와종양: 원인질환 치료와 함께 안과 치료
• 수술 후유증/화상: 유착조직 박리, 피판술 등 고려

일반적으로 본인이 눈을 뜨고 자는지 여부는 주변 사람들을 통해 알게 되는 경우가 많습니다. 따라서 주변에서 눈을 뜨고 잔다는 이야기를 들었다면, 검은자까지 노출되는지 확인하고 필요시 전문의를 찾는 것이 중요합니다.

반응형

토안증 관리를 위한 일상 팁

• 인공눈물 사용: 농축된 형태의 인공눈물 연고를 충분히 바르고 취침하기
• 수면 안대 착용: 눈이 외부에 노출되지 않도록 보호하기
• 컨디션 관리: 과도한 피로를 피하고 충분한 휴식 취하기
• 정기적인 안과 검진: 특히 검은자가 노출되는 경우 정기적인 검진 필요
• 원인질환 치료: 갑상선 질환, 안면마비 등 원인이 되는 질환 치료하기

눈을 뜨고 자는 증상이 있다면, 특히 아침에 일어났을 때 눈이 건조하고 뻑뻑하다면 안과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료 방법을 상담받는 것이 좋습니다.

 

더 알아볼 내용 토안증 외에도 수면 중 눈 건강과 관련하여 알아두면 좋은 정보들이 있습니다. 수면 부족이 눈 건강에 미치는 영향, 눈 건강을 위한 올바른 수면 자세, 그리고 수면 중 눈을 보호하기 위한 다양한 방법들에 대해 추가로 알아보면 좋을 것입니다. 건강보험심사평가원 바로가기

 

마치며

눈을 뜨고 자는 현상은 단순한 특이 현상이 아니라 여러 건강 문제를 일으킬 수 있는 상태입니다. 특히 검은자까지 노출되는 경우에는 각막 손상과 시력 저하의 위험이 있으므로 전문의의 진단과 치료가 필요합니다. 평소 눈 건강에 관심을 가지고, 눈을 뜨고 자는 증상이 있다면 적절한 관리와 치료를 통해 눈 건강을 지키는 것이 중요합니다.